Sabtu (20/8) pukul 15.00, Karnaval Kemerdekaan Pesona Danau Toba yang merupakan acara puncak sekaligus penutup perayaan kemerdekaan Indonesia ke-71 tahun ini dimulai. Setelah dibuka dengan demo masak oleh Chef Bara Pattiradjawane yang menyuguhkan beberapa resep modifikasi masakan khas Batak. Saat Bara berdemo, di danau banyak perahu hias berparade di sekitar area pertunjukan.
Setelah itu, acara resmi dibuka oleh Menteri Pariwisata Arief Yahya. Dalam sambutannya, Arief mengatakan bahwa Danau Toba akan digenjot menjadi destinasi wisata dunia. “Terima kasih, di social media acara karnaval ini sudah menjadi trending topic di Indonesia. Seluruh mata Indonesia sedang tertuju ke sini,” ujar Arief.
Ia menambahkan, untuk merealisasikan Danau Toba sebagai destinasi dunia, pemerintah berencana akan menambah penerbangan langsung Jakarta-Silangit menjadi setiap hari. Selain itu, landasan pacu bandara Silangit yang sekarang hanya sepanjang 2.250 meter akan diperpanjang menjadi 2.650 meter, sehingga bisa didarati pesawat jet. Acara dilanjutkan dengan tarian empat etnis Batak, yaitu etnis Simalungun, Toba, Pakpak, dan Karo. Para penari dari Simalungun menampilkan tortor (tarian) Dihar, tortor Sombah, tortor Taur Taur, dan tortor Haro Haro. Sementara, para penari dari Karo membawakan Ndikkar, Gundala-Gundala dan Ngerengget. Di akhir parade, seluruh penari tampil bersama.
Acara besar untuk hari pertama ini adalah konser musik yang diisi artis-artis Ibukota, antara lain Bujana, Tohpati, Sammy Simorangkir, Oppie Andaresta, JFlow, dan Slank. Ketiga artis yang disebut terakhir juga akan tampil berkolaborasi. Konsernya sendiri berlangsung sejak sore hingga malam.
Malamnya, perahu hias ini tampil berwarna-warni dengan beragam lampu menghiasi malam di danau. Pada hari kedua, Minggu (21/8) yang sekaligus hari terakhir, acara akan dimulai pukul 15.00, yang dimeriahkan dengan karnaval dan konser musik.
Karnaval akan diikuti oleh 3.500 peserta dari 26 propinsi. Setelah memberikan sambutan, Presiden Jokowi juga dijadwalkan ikut dalam karnaval. Sementara, konser musik hari kedua diisi dengan penampilan Judika, Viktor Hutabarat, dan band lokal.
Hasuna