Alkisah, Jamal Malik (diperankan Dev Patel), pemuda miskin dengan masa kecil yang amat pahit, mengikuti kuis Who Wants to be a Millionaire demi menemukan kembali Latika, teman masa kecil yang ia cintai. Pertanyaan demi pertanyaan yang diajukan pembawa acara itu, Prem Kumar (diperankan Anil Kapoor) bisa dijawab Jamal. Padahal, sekolah pun tak pernah.
Cerita menjadi semakin menarik saat Jamal diculik paksa, tepat sebelum pertanyaan terakhir yang akan membawanya ke hadiah 20 juta Rupee. Jumlah tertinggi yang pernah ada. Semalaman, Jamal diinterogasi polisi gara-gara dicurigai berbuat curang. Orang ragu, pemuda miskin dengan masa lalu begitu kelam, mampu menjawab pertanyaan yang makin lama makin sulit.Dari interogasi itulah, dalam bentuk flashback, sebetulnya kita diajak Jamal menyelami masa lalunya yang amat keras dan pahit, sekaligus jadi tahu, pengalaman hidupnya yang membuat ia bisa menjawab semua pertanyaan di kuis.
SEMPAT MENOLAK Tak ada yang menduga SM yang mulanya dianggap "kacangan", ternyata mendapat sambutan luar biasa. Ketika disodori naskah untuk pertama kalinya, Danny Boyle sempat menolak.
"Awalnya, ketika tahu ceritanya tentang kuis Who Wants to be a Millionaire, saya tolak. Buat apa bikin film tentang kuis?" Nah, setelah membaca 10 halaman, "Ternyata ceritanya bagus sekali. Saya sangat terpukau. Rasanya sangat nyata dan jujur," kenang Boyle yang sukses menggarap film Trainspotting, 28 Days Later, dan Sunshine.
Dengan modal 15 juta dollar, Boyle mulai memproduksi SM dengan terjun langsung ke lokasi di Mumbai, September 2007 silam.
"Mumbai adalah lokasi yang sangat ekstrem. Cuacanya panas sekali. Suasana amat bising, dan warna-warna yang ada di sekitar kita, seperti menusuk mata. Tapi semua itu justru memberi kesempatan untuk bereksplorasi demi mengemas melodrama yang luar biasa. Di Mumbai, rasanya kita bisa menyandingkan kebrutalan dengan tawa dan kebahagiaan secara bersamaan," ujar Danny yang akhirnya memutuskan lebih banyak memakai dialog dalam bahasa Hindi ketimbang bahasa Inggris untuk SM.
Tepat tanggal 5 November 2007, proses syuting dimulai dan total memakan waktu 30 hari hingga proses syuting berakhir.
Yetta Angelina Foto: www.slumdogmillionere.co.uk