Tiga dari empat anak-anak mengalami, minimal, satu jenis infeksi telinga di tahun ketiga usia mereka. Bahkan, infeksi telinga adalah alasan paling umum orang tua membawa anak mereka ke dokter. Nama ilmiah untuk infeksi telinga adalah otitis media (OM).
Gejala Infeksi Telinga
Ada tiga jenis utama dari infeksi telinga. Masing-masing memiliki kombinasi yang berbeda dari gejala.
1. Otitis media akut atau Acute Otitis Media (AOM).
Ini merupakan infeksi telinga yang paling umum. Bagian telinga tengah terinfeksi, bengkak, dan cairan terperangkap di belakang gendang telinga. Hal ini menyebabkan nyeri pada telinga yang biasa disebut sakit telinga. Saat mengalaminya, anak Anda mungkin akan mengalami demam.
2. Otitis media dengan efusi atau Otitis Media with Effusion (OME).
Cairan masih tetap terperangkap di belakang gendang telinga meski sudah melakukan program pengobatan. Seorang anak dengan OME mungkin tidak memiliki gejala, tetapi dokter dapat melihat cairan di belakang gendang telinga dengan alat khusus.
3. Otitis media kronis dengan efusi atau Chronic Otitis Media with Effusion (COME).
Terjadi ketika cairan tetap di telinga tengah untuk waktu yang lama atau kembali lagi dan lagi, meskipun tidak ada infeksi. COME membuat anak-anak lebih sulit melawan infeksi yang baru dan juga dapat mempengaruhi pendengaran mereka.Penyebab Infeksi
Infeksi telinga biasanya disebabkan oleh bakteri dan sering dimulai setelah seorang anak memiliki sakit tenggorokan, pilek, atau infeksi pernapasan atas lainnya.
Jika infeksi saluran pernapasan atas diserang bakteri, bakteri yang sama dapat menyebar ke telinga tengah. Jika infeksi saluran pernapasan atas disebabkan virus, seperti flu, bakteri dapat ditarik ke lingkungan ramah-mikroba dan pindah ke telinga tengah sebagai infeksi sekunder. Karena infeksi, cairan menumpuk di belakang gendang telinga.
Tanda dan Gejala
Bagaimana Anda bisa tahu jika anak Anda mengalami infeksi telinga? Kebanyakan infeksi telinga terjadi pada anak-anak sebelum mereka belajar bagaimana berbicara. Jika anak Anda tidak cukup tua untuk mengatakan "Telingaku sakit," di sini adalah beberapa hal yang perlu orangtua perhatikan:
- Menarik-narik atau menggaruk-garuk telinga.
- Rewel dan sering menangis.
- Sulit tidur.
- Demam (terutama pada bayi dan balita).
- Ada cairan mengalir dari telinga.
- Kejanggalan atau masalah dengan keseimbangan.
- Kesulitan mendengar atau menanggapi suara tenang.Ada beberapa alasan mengapa anak-anak lebih mungkin menderita infeksi telinga dibandingkan orang dewasa.Tabung Eustachian pada anak-anak ukurannya lebih kecil dibandingkan pada orang dewasa. Hal inilah yang membuat cairan sulit mengalir keluar dari telinga, bahkan di bawah kondisi normal.Jika tabung eustachius bengkak atau diblokir dengan lendir karena pilek atau penyakit pernapasan lainnya, cairan mungkin tidak mampu mengalir.Sistem kekebalan tubuh seorang anak tidak efektif seperti orang dewasa karena mereka masih berkembang. Hal ini membuat lebih sulit bagi anak-anak untuk melawan infeksi.Sebagai bagian dari sistem kekebalan tubuh, adenoid menanggapi bakteri melewati hidung dan mulut. Kadang-kadang bakteri terjebak dalam kelenjar gondok, menyebabkan infeksi kronis yang kemudian dapat menularkan ke tabung eustachius dan telinga tengah.Bagian-bagian pada TelingaTelinga memiliki tiga bagian utama. Yakni, telinga luar, telinga tengah, dan telinga bagian dalam. Telinga luar, juga disebut pinna, termasuk segala sesuatu yang kita lihat di luar. Seperti, tutup telinga melengkung menuju ke cuping serta mencakup saluran telinga, yang dimulai pada pembukaan ke telinga dan meluas ke gendang telinga.Gendang telinga adalah membran yang memisahkan telinga luar dan telinga tengah.Bagian tengah telinga, pusat infeksi terjadi, terletak antara gendang telinga dan telinga bagian dalam. Pada telinga tengah terdapat tiga tulang kecil yang disebut maleus, inkus, dan stapes yang mengirimkan getaran suara dari gendang telinga ke telinga bagian dalam. Tulang-tulang telinga tengah dikelilingi oleh udara.Telinga dalam berisi labirin yang membantu kita menjaga keseimbangan. Koklea, bagian dari labirin, adalah organ berbentuk siput yang mengubah getaran suara dari telinga tengah menjadi sinyal listrik. Saraf pendengaran membawa sinyal-sinyal dari koklea ke otak.Bagian lain di dekat telinga juga dapat terlibat dalam infeksi telinga. Tuba eustakius adalah lorong kecil yang menghubungkan bagian atas tenggorokan ke telinga tengah. Tugasnya memasok udara segar ke telinga tengah, mengeringkan cairan, dan menjaga tekanan udara pada tingkat yang stabil antara hidung dan telinga.Adenoid adalah bantalan kecil dari jaringan yang terletak di belakang bagian belakang hidung, di atas tenggorokan, dan dekat tabung eustachius. Adenoid sebagian besar terdiri dari sel-sel sistem kekebalan tubuh. Mereka melawan infeksi oleh bakteri yang terperangkap masuk melalui mulut.Ester Sondang