Sosok Mbah Surip sudah sejak lama dikenal Irfan Hakim. Bahkan Irfan mengaku sudah tahu Mbah Surip sebelum almarhum dikenal luas masyarakat. "Gue ketemu sebelum dia terkenal. Waktu itu gue kaget karena dia kenal gue, padahal seniman biasanya jarang nonton tivi. Makanya senang banget karena dia tetap ingat gue. Dia sering memberi nasihat yang baik," kenang Irfan.
Irfan mengenal Mbah Surip sebagai sosok seniman yang hidup untuk dan demi seni. Selain itu dimata Irfan, Mbah Surip dikenal peduli sesama. "Dia orangnya humble, suka berbagi ilmu dan materi, apalagi untuk anak jalanan. Saya ingat di salah satu show dia minta dibayar cash, ternyata uangnya dibagi untuk anak jalanan."
Kepergian Mbah Surip bagi Irfan meninggalkan sebuah filosofi. "Ketika materi dan kesuksesan telah didapat, dia pergi. Bagusnya, dia pergi saat dicintai orang seluruh Indonesia," ujar Irfan seraya mengakui sang istri memakai RBT Tak Gendong milik Mbah Surip.Grace, Shirley