Lain halnya jika dilakukan secara perlahan-lahan. Selain si kecil akhirnya dapat disapih, hatinya pun tak terluka dan tetap dekat dengan ibunya. Penting diketahui, seperti dituturkan Yulia, menyusui anak sama dengan mempererat kedekatan hubungan ibu-anak. Kedekatan ini penting untuk sikap mental si anak kelak.
Dengan disapih, si anak merasa seakan-akan ditolak oleh ibunya. Tak ada lagi kedekatan dengan ibunya. Ia merasa sesuatu yang selama ini membuatnya nyaman telah hilang. Akibatnya, anak meluapkan emosinya dalam bentuk yang tak menyenangkan.
"Dia jadi sensitif seperti gampang rewel dan cengeng." Kalau itu yang terjadi, dekatkan kembali perasaan anaknya. Tentu bukan dengan menyusuinya, melainkan dengan sering memeluk dan membelainya. "Jika biasanya ia menyusu sambil dipangku, maka kegiatan memangkunya jangan lantas berhenti. Tetaplah dilakukan sambil melihat-lihat gambar di buku. Jadi, anak merasa ibunya tetap sayang dan rasa amannya tetap terpenuhi," tutur Yulia.
Jangan lupa untuk memangku atau memeluk si kecil dengan kasih sayang. "Anak kecil juga bisa merasakan, lo, apakah ibunya memeluk dengan kasih sayang atau tidak," lanjut Kepala Pusat Bimbingan dan Konsultasi Psikologi Universitas Tarumanegara Jakarta ini.
MINIMAL USIA SETAHUN
Kehilangan perasaan nyaman dari menyusui kadang melahirkan kebiasaan-kebiasaan buruk pada anak. Entah dalam bentuk mengisap ibu jarinya atau suka memegang payudara ibunya saat tidur. Tentu kebiasaan buruk ini harus segera dihentikan, karena jelek akibatnya kelak bagi si anak. Jika ibunya tak ada, jangan-jangan ia akan "menggerayangi" payudara orang yang mengeloninya. "Bisa jadi nantinya mengarah ke penyimpangan seksual," tukas Yulia.
Lantaran itulah Yulia melihat perlunya memperhatikan saat yang tepat untuk menyapih. Misalnya jangan ketika si anak sedang tak enak badan atau ketika adiknya lahir. "Ia akan cemburu dan merasa semakin ditolak." Apalagi saat si adik lahir, biasanya si ibu juga jadi sibuk mengurusi sang adik, sehingga ia terabaikan. Apa-apa dilarang dan yang selalu diistimewakan adiknya. "Teman atau kerabat ibu atau ayahnya datang membawa hadiah untuk si adik. Akhirnya ia jadi cemburu dan memusuhi si adik."
Soal kapan saat tepat menyapih, baik Yulia maupun Najib menyebutkan tak ada patokan baku. Tergantung pertimbangan orang tua. Jika menurut orang tua sebaiknya ASI dihentikan saat anak usia setahun, boleh-boleh saja. "Kalau mau terus diberi ASI sampai usia 2 tahun, juga tak dilarang. Bahkan ada yang menyusui hingga anak usia 2 tahun lebih."
Kendati demikian, Najib menganjurkan, menyapih sebaiknya dilakukan minimal di usia setahun tapi jangan sampai lebih dari 2 tahun. Sebab, terangnya, "Semakin bertambah usia, kualitas ASI juga sudah tak bagus lagi." Lagi pula, kegunaan ASI juga sudah tak vital lagi karena anak lebih membutuhkan makanan bergizi.
Di atas usia setahun, tuturnya, anak perlu gizi tinggi untuk pertumbuhannya karena perkembangannya sedang pesat. Jika anak yang sedang tumbuh pesat hanya minum ASI, ia akan terkena anemia. Apalagi pada anak menyusui, porsi terbesar makanannya adalah ASI. Ia sudah kenyang dengan ASI sehingga tak mau makanan lain. "Akibatnya, gizinya terganggu. Otomatis pertumbuhannya akan terganggu pula." Anak yang makan aneka makanan seperti halnya orang dewasa yang memang dibutuhkan untuk berkembang dengan baik di tahun kedua, kecukupan gizinya bisa terpenuhi.
Hal lain yang jadi pertimbangan Najib, si kecil sudah mulai tumbuh gigi. "Jika ia masih menyusu, terutama saat hendak tidur, berarti ada kontak gigi dengan air susu. Apalagi pada anak-anak yang belum disapih, biasanya tertidur dengan payudara ibu masih dalam mulutnya. Sehingga ASI masih tergenang dalam mulutnya. Akibatnya, giginya jadi rusak. Terutama gigi bagian depan," terangnya.
Menyusu sebelum tidur, tambah najib, juga bisa menyebabkan infeksi telinga tengah. "Sebab itu jangan menyusui di tempat tidur. Lebih baik sambil memangkunya di sofa. Bila si kecil mau tidur, pakai acara lain. Misalnya didongengi atau dinyanyikan. Dengan demikian si kecil jadi terbiasa tak minum ASI kala mau tidur. Saat menyapihnya pun jadi lebih mudah."
KOMENTAR