Anak-anak yang sudah mendapat latihan dasar-dasar renang, menurut Susan, sebenarnya juga mempunyai risiko yang lebih jika berada di dalam air, dibandingkan anak-anak yang belum berlatih sama sekali. Anak-anak ini cenderung mempunyai perasaan bahwa mereka merasa nyaman dan aman dengan air. Juga karena orang tuanya sering mempunyai kesan bahwa anaknya sudah aman karena biasa berada di air.
Masih menurut Susan, ada perbedaan penting antara bisa berenang dan bisa aman di dalam air. Anak-anak kecil, seberapapun gaya berenang yang dikuasainya, tetap tak akan pernah aman tanpa pengawasan orang tuanya.
Kendati demikian tak berarti Anda lantas harus ragu-ragu atau membatalkan sama sekali mengajari si kecil berenang. "Percayalah, rasa percaya diri anak jauh lebih besar dari orang tuanya. Anak-anak lebih tak mudah panik. Mereka pun tak mudah kapok sehingga proses belajarnya lebih cepat. Mereka belum sampai pada rasio-rasio ketakutan. Jiwa mereka adalah bermain. Jadi tantangan baru dianggapnya sebagai enjoyment, tak menakutkan tapi menggembirakan," tulisnya
TAK MEMAKSA
Yang penting diingat, pesan Karel, pada saat anak mulai belajar berenang baik ketika berada di kolam renang mini dibawah pengawasan orang tua maupun di kolam renang besar dalam gendongan orang tua, tahapan yang paling penting ialah membantu anak untuk mendapatkan rasa percaya diri dan nyaman di dalam air. "Karena ini merupakan langkah awal dalam latihan keamanan di dalam air," katanya.
Selain itu, dalam mengajarkan berenang pada anak, sifatnya harus bermain dan berolahraga. "Anak harus enjoy melakukannya," tukas Karel. Karena itu Anda diminta tak memaksa anak. Apalagi sebenarnya tak sulit mengajari anak mencintai air, karena pada dasarnya mereka senang bermain.
Jika anak sampai membenci air, menurut Susan, pasti ia punya trauma atau masa lalu yang tak menyenangkan dengan air. Anda harus mencari tahu dulu penyebabnya, baru kemudian dicari penanganannya, mungkin dengan melibatkan ahli psikologi anak. Tapi biasanya, dengan kesabaran dan ketelatenan orang tua, anak-anak dapat belajar mencintai air.
Nah, apakah sekarang Anda sudah siap untuk mengajari si kecil berenang? Jangan tunda lagi. Siapa tahu kelak negara kita punya juara olimpiade renang, yang salah satunya mungkin putra atau putri Anda tercinta.
Santi Hartono/nakitaAgar Si Kecil Berenang Dengan Aman Dan Nyaman
* Sebelum berenang, balurkan cairan khusus di kulit tubuh si kecil agar sinar matahari tak merusak kulitnya yang masih peka. Cairan ini juga berfungsi melindungi kulit anak dari kemungkinan iritasi yang diakibatkan oleh obat/cairan yang kerap digunakan di kolam renang seperti kaporit.
* Untuk perlindungan kulit muka yang sangat sensitif sekaligus perlindungan mata akibat air di kolam renang, gunakan kacamata khusus untuk berenang. Pada beberapa toko olahraga terkemuka, tersedia kacamata renang untuk balita. Namun yang penting usahakan bagian muka dan kepala anak selalu berada di atas air.
* Hindari melontarkan kata-kata yang tak mendukung selama Anda mengajari si kecil berenang. Tunjukkan selalu sikap riang dan wajah penuh senyum, sehingga si kecil dapat menikmati berenangnya.
* Bila si kecil mengalami "kecelakaan" seperti tersedak air atau tergelincir, ingatlah untuk tak menunjukkan sikap panik. Lakukan tindakan dengan segera, tapi dengan sikap tetap riang.
* Selalu beri pujian setiap kali anak mampu melakukan tahapan berenang yang diajarkan kepadanya. Sebaliknya, jangan mengejek atau mengatakan ia bodoh kala ia gagal, tapi berilah kata-kata yang membuatnya makin bersemangat untuk terus belajar.
* Jangan lepaskan si kecil sedetik pun dari pengawasan Anda. Baik kala ia berenang di rumah, di kolam renang umum, maupun di tempat kursus.
* Usai berenang, segera mandikan si kecil. Bila berenang di kolam renang umum yang mengandung kaporit, guyur ia dengan air cukup banyak untuk menghilangkan kaporit tersebut menempel terlalu lama di kulit. Gunakan sabun dan sampo khusus untuk anak. Setelah itu, keringkan tubuhnya dan baluri tubuhnya dengan lotion pelembut.
* Hentikan kegiatan berenang untuk sementara kala si kecil sakit, kendati ia hanya batuk pilek. Begitu pula jika ia terkena ruam kulit dan diare.